Page 62 - Golf+Country_7_2017

international 146th Open Championship
Die grosse Bühne von royal birkdale ist bereit
Bereits zum zehnten Mal findet die open championship in royal birkdale bei Liverpool statt – und dennoch wird es wieder eine art Uraufführung werden ...
Wenn die besten Golfer der Welt vom 20. bis 23. Juli in Royal Birk- dale zum 146. Mal um den «Claret Jug»
kämpfen, die Trophäe für den Sieger der Open Championship, tun sie das auf einer Bühne, auf der schon einige der denkwürdigsten Stücke gegeben wur- den, die das Repertoire der Majors zu bieten hat. Famose Heldenepen standen dabei ebenso auf dem Spielplan wie er- schütternde Dramen oder Klassiker, bei denen junge, noch weitgehend unbe- kannte Talente zum ersten Mal ins Ram- penlicht traten.
In der Spielzeit 1976 zum Beispiel gab ein junger Spanier sein Debüt auf der grossen Bühne: Der damals 19-jährige Severiano Ballesteros entzückte die Fans und auch die Medien mit seiner Mi-
schung aus Gefühl, Power sowie Fanta- sie und Perfektion. «Wir haben ein Genie gesehen», urteilte damals der grosse John Jacobs – auch wenn es Seve bei sei- ner Birkdale-Premiere «nur» zum zwei- ten Platz hinter dem Amerikaner Johnny Miller gereicht hatte – ex aequo übrigens mit einem gewissen Jack Nicklaus ...
22 Jahre nach Ballesteros, im Juli 1998, richteten sich die Scheinwerfer auf einen jungen englischen Amateur namens Jus- tin Rose. Mit einem Chip-in am allerletz- ten Loch schob sich der 17-Jährige noch in den geteilten vierten Rang vor, lag ei- nen Schlag hinter Tiger Woods und deren zwei hinter Sieger Mark O’Meara.
Das grösste Drama verdankt Royal Birkdale wohl dem Australier Greg Nor- man (wem denn sonst?). Im Jahr 2008
ging der damals bereits 53 -jährige «Weisse Hai» mit zwei Schlägen Vor- sprung auf den Iren Padraig Harrington und den Koreaner K.J. Choi auf die letz- ten 18 Löcher. Als Norman mit seiner 77 (7 über Par) ins Clubhaus zurückkam, war er demontiert und auf den geteilten dritten Platz abgerutscht. Strahlender Sieger wurde Harrington.
Welche Akteure Royal Birkdale dieses Jahr mit der Haupt- und den wichtigsten Nebenrollen betrauen wird, ist völlig offen. Fest steht bloss, dass ein neuer Publikumsrekord erwartet werden kann: 200 000 Schaulustige, so rechnen die Veranstalter, werden während der vier Akte irgendwo im Zuschauerraum sitzen oder stehen wollen.
franco carabelli
birkdale-premiere
Der damals 19-jährige Severiano Ballesteros wurde an der Open 1976 hinter Johnny Miller und neben Jack Nicklaus geteilter Zweiter.
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GOLF&COUNTRY 7/2017
Foto: Getty Images